Chapitre 0 : Prologue

Nous sommes en 2016, dans la bourgade de Nelville située dans l'ouest de la France. Cette petite ville est bordée par une forêt et ne se situe qu'à une cinquantaine de kilomètres de l'océan atlantique, un lieu privilégié pour les vacanciers à la recherche d'un havre de paix au calme et sans histoires. Pourtant, Nelville perd petit à petit ses habitants depuis une vingtaine d'années. Lorsqu'ils ne déménagent pas en prétextant l'atmosphère glauque qui s'empare de la ville à la tombée de la nuit, ils disparaissent sans laisser aucune trace. En effet, au cours de ces quinze dernières années, plus de 200 cas de décès ont été déclarés. Les investigations de la police et des experts n'ont jamais permis de découvrir quelle était la cause des ces disparitions. Des individus ont été retrouvés pendus chez eux, d'autres se seraient mutilés jusqu'à trépasser, certains corps on été découverts après avoir été enterrés dans les bois et on recense un nombre alarmant de noyades dans le canal qui traverse la ville. La majorité de ces affaires ont été closes en concluant qu'il s'agissait d'une vague de suicides dont certains avaient été assistés. C'est dès lors que de nombreuses rumeurs concernant ces mystérieuses disparitions circulèrent dans les alentours. Lorsque la logique est dans l'incapacité d'expliquer clairement une série d'évènements, l'Homme se tourne incontestablement vers des Forces Supérieures. Certains habitants disent qu'ils ont vu de nombreuses formes et silhouettes noires à l'aspect maléfique roder dans les rues de la ville, d'autres parlent de fantômes et d'esprits maudits venus hanter les environs pour une quelconque raison. Nelville a peu à peu rejoint le cercle des berceaux du paranormal, attirant par la même occasion ses passionnés. Chasseurs de fantômes, médiums ou encore prêtres exorcistes ; nombreux sont ces gens qui sont venus trouver des réponses mais sans jamais y parvenir. Parmi eux, un pseudo détective spécialisé dans le paranormal est arrivé il y a peu et s'est installé dans un cabinet au centre-ville où il reçoit ses clients désespérés.

Tous ces gens passionnés par le paranormal n'ont cependant pas tort, il existe en effet des choses qu'il est impossible de voir pour l'humain lambda. Des entités qui vivent sur une autre plan de ce monde mais qui sont capables d'agir sur notre réalité. Elles existent depuis la nuit des temps et les Hommes leurs donnent une multitude d’appellations. Monstres, fantômes, esprits, spectres, dieux ou bien vampires ; le folklore est rempli de toutes ces créatures mystiques présents dans de nombreux contes et légendes. Elles ont cependant une dénomination donnée par un cercle de chasseurs spécialisés très discrets, ils les appellent les Anomalies. Quant à ces chasseurs, ils se nomment les Nettoyeurs ou Erasers. Nettoyeurs et Anomalies se livrent un combat depuis plusieurs millénaires et bien que leurs histoires demeurent secrètes aux yeux du monde, la littérature mentionne quelques fois les péripéties de ces chasseurs devenus des mythes aujourd'hui. Il est dit que Jeanne d'Arc, Christophe Colomb ou encore Confucius - des personnages entourés de valeurs mystiques - avaient été en relation de près ou de loin avec les nettoyeurs.

Ces chasseurs de légende naissent avec la particularité de voir les Anomalies et sont pas conséquent capable de les combattre. Il existe de nombreuses espèces d'Anomalies, chacune possédant ses propres caractéristiques. La population mondiale de nettoyeurs est quant à elle estimée à un millier d'individus. Ils utilisent des armes blanches en argent, seul matériau capable de blesser ces entités. Ces armes qui les caractérisent peuvent aller du simple couteau à une énorme faux, et chaque nettoyeur possède sa petite préférence. Dès leur naissance, les futurs Erasers sont enlevés à leurs parents. Ils sont alors élevés et grandissent dans des bastions coupés du monde où leurs mentors leurs enseignent comment se battre, survivre ainsi que les rudiments de la chasse. Tous les nettoyeurs obéissent à un code strict et il n'est pas rare d'en voir s'affronter pour représenter leur fort. Les apprentis du monde entier se rejoignent tous les cinq ans dans un de leurs sanctuaires secrets dispersés au quatre coins du globe où ils passent l'épreuve finale, un intense tournoi durant lequel ils acquièrent finalement le titre honorifique de nettoyeur. Cette année l'examen final se déroule dans le sanctuaire souterrain de la forêt qui borde Nelville. Les aspirants nettoyeurs qui y participent se rendent alors en ville pour accomplir divers contrats de chasse proposés par ses habitants.

En addition à ce versant surnaturel qui frappe la ville et offre ainsi une grosse dose de fantaisie à ce monde jugé morose par une bonne partie de la population, Nelville est petit à petit devenu le fief de nombreuses organisations criminelles qui se sont installées pour revendiquer la ville. Ne facilitant en rien le travail d'enquête de la police, certains chefs de gangs font planer la rumeur comme quoi ils seraient derrière ces disparitions pour gonfler leur réputation. Malgré quelques descentes effectuées par la police, aucune arme à feu n'a encore été découverte. La récente implantations de ces gangs et la difficulté à s'approprient ce genre d'armes en sont probablement pour quelque chose. L'arrivée de ces groupes a apporté avec elle un terrible fléau en ville ; il s'agit d'une drogue dure extrêmement addictive appelée Ambroisie qui touche chaque jour de plus en plus de personnes et en particulier les jeunes. Cette drogue est particulièrement intéressant pour les Erasers parce qu'elle n'altère que très peu les sens mais fait oublier toute sensation de douleur. Les dealeurs roulent sur l'or et les gangs essayent tous d'étendre leur territoire pour pouvoir vendre plus, ce qui résulte inévitablement en de nombreuses bagarres ou même des règlements de compte...

En bref Nelville est le centre de nombreux évènements qu'ils soient d'origine surnaturelle ou pas. Si ce ne sont pas les anomalies qui terrifient la population, ce sont les gangs qui s'en chargent. Nettoyeurs, Policiers ou même Citoyens avec un sens aigu de la Justice, ils ont vraiment de quoi faire afin de préserver cette ville du chaos qui l'embrasse. Dans quel camp serez-vous ?